电视剧《宿敌》监制刁亦男和导演奇道以一种“成熟姿态”显现出中国“谍战剧”的野心，剧集采用双线叙事的形式，讲述了新老两代国安人对国家安全的不懈坚守，成功引领了“谍战剧”的华丽转身。播出以来收视率便突破，并取得口碑，这足以说明《宿敌》在谍战题材上的一些新尝试是非常成功的。
首先，《宿敌》把“谍战”作为绝对的叙事内核。剧集中每一个场景都为“追谍”行动服务，尽可能真实还原国安警察的查案过程，高超的悬念设置极大加强了剧集的叙事张力和类型特征。同时凸显了情节要素和视觉元素，也有效地推进了剧集的叙事进程，呈现为一种类型化视听风格。可以说，《宿敌》的成功并非偶然，作家赖继的原著小说功不可没，但创作者也深谙“谍战”作为类型剧的看点，将《宿敌》打造成一部新世纪的“谍战大片”。尤其是秘密抓捕、暗杀、侦查与反侦察等机密手段，这些影视剧市场上所少见的独特内容，使《宿敌》在悬疑推理中满足了不同观影人群的“新奇”“紧张”等各种情绪情感反映。
其次，《宿敌》是一部群像作品。“群像”是我国“反特剧”谍战剧中常见的人物塑造方式，把谍战叙事放到不同阵营的角色围绕间谍活动展开的搏斗，一直到任务完成，整部剧的叙事目的指向谜案的解答。在这个过程中诸如情报如何传递、主人公命运走向、角色之间的敌友关系等悬疑因素都是维持观众对剧集感兴趣的重要因素。并且出于娱乐化的考量，为了吸引观众，剧中也叠加了一定的爱情元素，吴豫与多个女性的情感让观众看到他柔软的一面，感受到他的愧疚、痛苦、保护欲与救赎，使这个人物更立体、更真实，对人物内心情感的塑造是非常有利的。
第三，强戏剧化的影像表达特点。本剧力求电影质感，拍摄时剧组分为AB组，两个组各拍一条时间线，不同时间线在拍摄技法上不求完全统一。与此同时，为了做出不同时代的差异性，对过去时空处理得更偏胶片质感，现在时空保留现代数字影像的光影与锐度，将给观众带来不同的视觉冲击。并且使用了不同画幅来区分不同的时间线，以2.35:1的画幅来表现现在时空，以16:9画幅表现过去时时空，两条时间线在2019年汇合。最终，画幅统一至大结局，即表现出：十九年漫漫反特之路，最终“守得云开见月明”。正如原著作者赖继的那句话：“有的人，这一辈子，就只做一件事，不死不休！”正是这些无名英雄的无私奉献，让黑暗处的影子无处遁形，托举起我们今天的美好生活，揭示了本剧集故事的独特与震撼。
在全球化语境和商业市场中，“谍战剧”以类型创作、多元叙事、电影特效和娱乐元素实现了华丽转身，但依旧保持着自身的独特性。这种独特性是从十七年(1949年—1966年)“反特片”延续过来的一种传统，即一种“无坚不摧的革命精神”，在中华民族伟大革命征程的历史洪流中，不管“谍战剧”如何改头换面，坚守信念，与国家之敌战斗，守卫国家安全的书写和为国家安全奉献终身的的精神，仍然是“谍战剧”获得成功的关键因素。
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